En el año 2000, durante un viaje a Japón, Vladimir Putin, amante del judo, visitó el prestigioso Instituto Kodokan Judo de Tokio, que le otorgó al líder ruso el sexto dan.
Tras la invasión a Ucrania por parte de Rusia, las autoridades japonesas de judo enfrentan presiones de la gente para que despoje al presidente ruso de su rango.
Uno de esas autoridades es el exjudoka Yasuhiro Yamashita, medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984, que hoy se desempeña como presidente del Comité Olímpico Japonés y director de la Federación de Judo de Japón.
Putin admira a Yamashita, según Asahi Shimbun. Ambos mantienen una estrecha relación de más de 20 años. En 2005, el ruso visitó nuevamente Japón y el judoka japonés asistió a una fiesta con él.
Sin embargo, Yamashita intenta desmarcarse del presidente de Rusia. “No soy tan buen amigo de Putin como todos piensan”, dijo.
Las presiones también recaen sobre Kodokan, que ha tenido que explicar por qué honraron a Putin con el sexto dan. El instituto dijo que el ruso poseía las habilidades que lo hacían merecedor del rango y que había sido recomendado por un profesor para que lo ascendieran.
Fue un caso “especial”, afirman.
¿Pero no le pueden quitar el rango de sexto dan? Una persona relacionada con Kodokan explicó que a un judoka no se le despoja de la distinción incluso si ha cometido un crimen.
(Un caso notorio: Kodokan no eliminó el rango de dan a Shoko Asahara, líder del grupo Aum Shinrikyo que perpetró el ataque con gas sarín en el Metro de Tokio en 1995).
La persona de Kodokan lamentó: “Parece que el espíritu del judo no llegó (al presidente ruso)”.
Asahi recordó que Jigoro Kano creó Kodokan abogando por un “buen uso de la energía”.
Volviendo a Yamashita, el alto funcionario japonés no ha criticado abiertamente a Putin. Cuando un periodista le preguntó si la invasión de Ucrania no es un acto impropio de un judoka, el japonés respondió: “Sabes la respuesta mejor que nadie”.
Mucho más tajante ha sido Kaori Yamaguchi, medallista olímpica y poseedora de un séptimo dan de Kodokan Judo: “El uso del poder de Putin es inadmisible, definitivamente un no-no. Putin no es un judoka”.
Yamaguchi recordó la enseñanza de Jigoro Kano: “Una vez que tomes el poder, úsalo para hacer el bien por el mundo”.
La japonesa enfatizó que la comunidad judoka debe enviar el mensaje de que lo que hace Putin va en contra de la enseñanza del judo.
Durante su visita a Japón en el 2000, Putin se prodigó en elogios: “Cuando vengo a Kodokan, tengo una sensación de paz como si estuviera en casa. Los judoka de todo el mundo deben sentirse así, porque Kodokan es un preciado hogar para el judoka”.
También dijo: “La cultura japonesa y el espíritu japonés se están expandiendo por todo el mundo a través del judo”. (International Press)
