El Papa Francisco llegó a Japón esta tarde, poco después de las 17.30hrs procedente de Tailandia, y fue recibido por funcionarios del gobierno y de la Iglesia Católica en el aeropuerto de Haneda. Su llegada marca la primera visita de un Sumo Pontífice en 38 años.
Francisco descendió la escalinata del avión a paso lento debido al fuerte viento que había en ese momento. Fue recibido por el viceprimer Ministro y ministro de Finanzas, Taro Aso, y representante de la Iglesia Católica local.
Un grupo de chicos japoneses que asisten a escuelas católicas se reunieron en el aeropuerto para darle la bienvenida con carteles escrito en español que decían «Bienvenido Papa Francisco» y «Ore por la paz».
El Papa se acercó a los estudiantes y les estrechó la mano con una sonrisa.
Francisco permanecerá en Japón cuatro días. Sus actividades comenzaron esta misma tarde cuando desde las 18.30 horas se reunió con los obispos de Japón en la sede de la Nunciatura en el barrio de Chiyoda, en Tokio.
Este domingo por la mañana, el Papa viajará a Nagasaki desde donde donde enviará un «mensaje sobre armas nucleares» y luego celebrará una misa en el estadio de béisbol en la ciudad.
Por la tarde, se trasladará a Hiroshima donde realizará una «reunión por la paz» en el Parque Memorial, cerca de la Zona Cero, donde cada 6 de agosto Japón celebra una ceremonia para recordar a las víctimas del ataque atómico contra la ciudad.
Después de entregar mensajes contra armas nucleares en las dos ciudades, el Papa regresará a Tokio donde el lunes tendrá un encuentro con los sobrevivientes del terremoto y el tsunami que devastó el noreste de Japón en marzo de 2011.
Ese mismo día, el Papa argentino también se reunirá con el emperador Naruhito, quien ascendió al Trono de Crisantemo el 1 de mayo de este año, y con el primer ministro, Shinzo Abe.
Justo antes de reunirse con Abe, el Papa celebrará una misa masiva en el estadio Tokio Dome, a la que ha invitado a Iwao Hakamada, un japonés de 83 años que fue sentenciado a muerte por un asesinato cuádruple, pero que tras un nuevo juicio en 2014 fue declarado inocente luego de 48 años en prisión.
El Vaticano ha dicho que el Papa no tiene planes de reunirse con Hakamada, pero la prensa local centra su atención en si se realizará esa encuentro y si el Papa enviará a Japón algún tipo de mensaje sobre su sistema de pena de muerte. (International Press/Agencias)
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