Ichiro Suzuki, leyenda del béisbol japonés, se retira

La leyenda del béisbol japonés, Ichiro Suzuki, se retira del deporte. 46.451 personas en el Tokyo Dome lo ovacionaron durante el juego entre su equipo, los Marineros de Seattle, y los Atléticos de Oakland, revela Kyodo.

Ichiro también recibió el saludo de los jugadores de su equipo y del rival.

Sus números son de antología. Suzuki, de 45 años, es el beisbolista japonés con más hits de la historia: 3.089 en la Major League Baseball (EEUU) y 1.278 en la Nippon Professional Baseball, donde jugó hasta 2000. Posee el récord de hits de la MLB en una sola temporada: 262 en 2004.

“Suzuki tomó Estados Unidos por asalto en 2001, cuando se convirtió en un favorito de los fanáticos en dos continentes con su estilo único de bateo, velocidad y defensa”, destaca Kyodo.

Ese año, ganó los premios de Jugador Más Valioso y el Novato del Año, contribuyendo a una temporada récord de 116 victorias para los Marineros.

Entre 2001 y 2010, ganó premios 10 Guantes de Oro.

Suzuki lleva 28 temporadas como profesional y 19 en las Grandes Ligas de EEUU, donde además de jugar por Marineros ha estado en los Yanquis de New York y los Marlins de Miami.

El mánager de Atléticos, Bob Melvin, que conoce a Ichiro cuando estuvo en Seattle Mariners en 2004, definió al japonés como un “tipo increíble” que ha hecho una “carrera especial” triunfando en dos continentes.

Por su parte, la estrella de Los Angeles Angels, Albert Pujols, que debutó en la MLB el mismo día que Ichiro, resaltó: «Ha estado en las Grandes Ligas por 19 años y está haciendo lo mismo, representando no solo a los Marineros de Seattle, sino también a Japón y abriendo las puertas a ese mercado».

«Por eso ves a tantos jugadores japoneses que vienen a Estados Unidos, por la puerta que él abre para ellos», añadió.

Suzuki se estrenó como profesional en 1992 en la liga japonesa con el Orix BlueWave (hoy Orix Buffaloes), donde jugó hasta 2000. (International Press)