La demanda de los robots de rehabilitación probablemente crecerá en Japón debido al rápido envejecimiento de la población. Y de ello buscan sacar provecho compañías no necesariamente relacionadas con la industria médica.
¿Qué hacen estos robots? Por ejemplo, ayudan a las personas mayores a recuperar el uso de las piernas u otras extremidades y a evitar que estén postradas en cama, explica la agencia Kyodo.
Además, permite que los pacientes puedan rehabilitarse por su cuenta, sin ayuda de personal médico.
Entre las empresas no pertenecientes al ámbito de la salud involucradas en el desarrollo de robots de este tipo destaca Toyota, que en septiembre comenzará a alquilar un robot diseñado para ayudar en la rehabilitación de personas con parálisis de extremidades inferiores.
Toyota ha desarrollado un aparato ortopédico robótico para la pierna que arrendará a instituciones médicas a un costo inicial de 1,08 millones de yenes (9.684 dólares) y una cuota mensual de 378.000 yenes (3.389 dólares).
Por su parte, Panasonic y la Universidad de Keio han realizado ensayos clínicos con un robot desarrollado para ayudar a recuperar el uso de los dedos paralizados de una mano.
¿Cómo funciona? Cuando un paciente quiere mover sus dedos, el robot detecta su intención gracias a las ondas cerebrales registradas por censores y ayuda a la persona a realizar el movimiento deseado.
El gigante electrónico espera que el robot llegue al mercado en tres años.
Hay productos robóticos que ya se están usando en hospitales. El fabricante de fibras sintéticas Teijin lanzó el pasado otoño un brazo robótico para ayudar a la rehabilitación de extremidades superiores paralizadas.
Uno de los usuarios de este invento (que se llama ReoGo-J), y que tiene paralizado el lado derecho del cuerpo, se ha ejercitado con el robot durante 20 a 30 minutos todos los días desde que fue lanzado y asegura que ahora puede mover el brazo un poco.
Tomosaburo Sakamoto, director del Hospital de Rehabilitación de Kansai, donde este aparato se utiliza, declara a Kyodo que la innovación tecnológica cambiará la forma en que los terapeutas trabajan.
Y si el tratamiento con robots de rehabilitación es cubierto por el sistema de seguridad social, su uso se expandirá. (International Press)
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