Por primera vez en su historia Japón tiene más de 1 millón de trabajadores extranjeros

En 2016 el número de trabajadores extranjeros en Japón superó el millón por primera vez, según el Ministerio de Trabajo nipón.

El aumento con respecto al año previo fue de casi un 20%. Además, por cuarto año consecutivo se estableció un nuevo récord.

Los trabajadores chinos representaron más del 30 % de la mano de obra extranjera, mientras que el 16 % fueron vietnamitas.

Las cifras indican que Japón está empleando a cada vez más a extranjeros para cubrir su escasez de mano de obra pese a su renuencia a aceptarlos, subrayó Reuters.

No hay que olvidar que el primer ministro, Shinzo Abe, sostiene que antes de abrir las puertas del país a más inmigrantes, Japón debe incorporar a su fuerza laboral a más mujeres y ancianos.

Eso, en el papel. Los hechos, sin embargo, dicen que Japón enfrenta su peor contracción de mano de obra desde 1991, en medio de una población que se reduce y envejece.

El Fondo Monetario Internacional afirma que Japón debe aceptar a más trabajadores extranjeros para impulsar su crecimiento económico.

La escasez de trabajadores es particularmente grave en el sector de la construcción, donde la demanda ha aumentado debido a los Juegos Olímpicos de Tokio de 2020 y la reconstrucción del noreste del país tras el terremoto y el tsunami de 2011.

El año pasado, más de 41.000 extranjeros trabajaron en la industria de la construcción, un sustancial crecimiento con respecto a los 29.000 del año anterior. Entre ellos, solicitantes de asilo, algunos de los cuales tienen prohibido trabajar.

En Japón existe un programa de capacitación de practicantes de países en desarrollo que al cabo de un periodo deben retornar a sus lugares de origen para aplicar en ellos lo aprendido en Japón. Sin embargo, en realidad este sistema encubre muchas veces diversas modalidades de abuso laboral (salarios impagos, zangyo ilegal, etc.).

Casi el 20 % de los trabajadores extranjeros en 2016 fueron aprendices.

El gobierno nipón sí ha mostrado interés en atraer a profesionales extranjeros altamente cualificados (investigadores académicos, líderes empresariales, etc.), brindándoles una serie de facilidades para su permanencia en el país. (International Press)