Japón comienza a aceptar poco a poco el bitcoin

Unas mil tiendas aceptan pagos en esta moneda digital

El bitcoin plantea un desafío al sistema financiero de Japón. El gobierno japonés aprobó recientemente un proyecto de ley para darle a la moneda digital, considerada como una mercancía, el mismo tratamiento que a una moneda corriente.

Su uso se extiende cada vez más en el país asiático, según el diario Nikkei.

Desde el mes pasado, DMM.com, un servicio de streaming con 19 millones de usuarios, comenzó a aceptar pagos en bitcoin. DMM.com también vende manga, juegos y clases de inglés en línea.

El bitcoin está empezando a ser utilizado para transacciones pequeñas en Japón, dice Yusuke Otsuka, director de operaciones de ResuPress, que maneja el sitio de intercambio de bitcoin, coincheck (DMM.com usa este servicio).

A fines del año pasado, unas mil tiendas en Japón aceptaban pagos en bitcoin.

Su uso abarata costos y agiliza procesos, como lo demuestra el caso de una inversora en Hong Kong que compró un condominio en la ciudad de Atami, al sur de Tokio, ahorrándose alrededor de 5.000 yenes (45 dólares) en tarifas que un banco le hubiera cobrado. Además, la operación se realizó al instante.

Se estima que hay 12 millones de usuarios de bitcoin en todo el mundo, de los cuales 50.000 estarían en Japón. Durante un tiempo, se utilizó la moneda digital con fines especulativos.

Sin embargo, gracias a su facilidad de uso y sus tarifas más bajas, es cada vez más utilizada por estudiantes en el extranjero y trabajadores inmigrantes que envían dinero fuera de Japón, resalta Nikkei.

Por ello, las autoridades niponas ven ahora al bitcoin con nuevos ojos.

Claro está, queda mucho camino por recorrer. Es difícil predecir cuánto verdaderamente se va a extender su uso y, además, crear un marco legal no es una tarea fácil.

Otras cosas preocupan con respecto al bitcoin en la comunidad internacional. Por ejemplo, su utilización en el lavado de dinero o en operaciones oscuras de apoyo a grupos terroristas.

Volviendo a Japón, las estafas con bitcoin están en aumento. Entre 2014 y 2015 el número de casos se quintuplicó a más de 200. ¿Sus principales víctimas? Los ancianos. No hay que olvidar, además, que en 2014 quebró Mt.Gox, el principal operador de bitcoin en el mundo, y su fundador fue arrestado por fraude.

He ahí la delicada tarea de las autoridades japonesas: permitir la expansión del uso del bitcoin y proteger, al mismo tiempo, a los usuarios y la sociedad. (International Press)