El atacante fue identifiado como un canadiense que se convirtió al islamismo.
El soldado que falleció hoy en Ottawa en el ataque en las cercanías del Parlamento canadiense fue identificado como el cabo Nathan Cirillo, mientras el supuesto atacante responde al nombre de Michael Zehaf-Bibeau y se había convertido al islam, informaron medios locales.
Cirillo tenía 24 años de edad y se encontraba en la reserva, precisó un familiar, citado por el diario The Globe and Mail.
Zehaf-Bibeau era un ciudadano canadiense nacido en 1982, criado en la provincia de Quebec, condenado por posesión de drogas en 2004 y 2009 y que después se convirtió al islam, según fuentes oficiales mencionadas por los medios.
Cirillo montaba guardia en el Monumento a la Guerra en Ottawa, a pocos metros de Parliament Hill, el complejo que alberga el Parlamento canadiense y las oficinas del primer ministro, y murió cuando el sospechoso le disparó con un rifle, según testigos.
Tras disparar al soldado, el sospechoso se dirigió a Parliament Hill y entró en el llamado Bloque Central, el edificio en el que se encuentran la Cámara Baja y el Senado.
Al menos uno de los policías resultó herido en una pierna durante el tiroteo, que fue capturado en vídeo por un periodista local.
El primer ministro Harper, que se encontraba en su oficina de Parliament Hill, fue evacuado por las fuerzas especiales y llevado a un lugar no revelado, donde se reunió con los responsables de las fuerzas de seguridad, entre ellos el director de la Policía Montada, Bob Paulson.
El miércoles es el día en el que los partidos políticos mantienen reuniones de todos sus diputados en el Parlamento, por lo que el edificio estaba repleto de parlamentarios y personal de apoyo.
Numerosos diputados recurrieron inmediatamente a Twitter para narrar que estaban escuchando decenas de disparos en los pasillos del edificio.
Una foto colgada en Twitter por un diputado del gobernante Partido Conservador mostró el interior de la sala en la que estaban reunidos los conservadores con sillas amontonadas contra la puerta para impedir la entrada del atacante.
Durante horas, ningún responsable policial o gubernamental emitió declaración oficial alguna sobre los sucesos.
Harper y sus ministros desaparecieron de la escena pública excepto por un comunicado en el que el primer ministro canadiense confirmó los ataques en el monumento y el Parlamento.
La primera rueda de prensa se produjo cuatro horas después, pero los portavoces de la Policía de Ottawa, la Policía Montada canadiense y el Departamento de Defensa se negaron a proporcionar información básica sobre el incidente, como las identidades del soldado fallecido y el atacante.
El subdirector de la Policía Montada, Gilles Michaud, reconoció durante la rueda de prensa que los ataques de hoy «nos han tomado por sorpresa» a pesar de que el lunes un individuo «radicalizado» mató a otro soldado en Montreal en un ataque ligado a «ideología terrorista».
El autor del ataque del lunes, Martin Couture-Rouleau, de 25 años, fue abatido por la Policía poco después de atropellar a dos soldados que se encontraban en el estacionamiento de un centro comercial.
Las fuerzas de seguridad no confirmaron informaciones iniciales de que la Policía estaba buscando a otras dos personas que podrían haber participado en los ataques de hoy.
La Policía de Ottawa había asegurado que también se había producido un segundo tiroteo en Rideau Center, un centro comercial situado frente a la sede del Legislativo, pero en un comunicado posterior no mencionó ese suceso.
La policía se limitó a señalar que la investigación de los hechos seguía en marcha y que estaban procediendo para confirmar la seguridad de Parliament Hill.
Tras el ataque, el Departamento de Defensa ordenó el cierre al público de todas sus bases en el país.
Los ataques mortales de hoy y el lunes se producen en el momento en que Canadá ha enviado al Golfo Pérsico seis aviones de combate CF-18 Hornet que participarán en los ataques aliados contra las fuerzas del Estado Islámico (EI) en Irak, una misión controvertida y que ha sido rechazada por los partidos de la oposición.
Harper, que canceló la reunión que tenía previsto mantener hoy en Toronto con la Premio Nobel de la Paz, Malala Yousafzai, para entregar a la joven paquistaní la ciudadanía honoraria canadiense, ha anunciado que esta noche hará una declaración sobre los ataques. EFE
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