“La victoria del Valencia de Pizzi sobre el Barsa de Martino fue aprovechada por el Atlético de Simeone…” Así, palabras más, menos, informaba un cable sobre la última fecha de la Liga Española. Ponía de manifiesto el feliz momento del Atleti de Madrid (líder después de 18 años) y el auge de los entrenadores argentinos, en España y en el mundo.
Es que los técnicos de tres de los cuatro clubes más importantes de España son del país del tango. Hay un cuarto, Gabriel Calderón, que acaba de tomar al Betis en situación desesperante, último, aunque el domingo logró su primer triunfo. Calderón es el DT argentino número 48 que arriba al fútbol español. Antes estuvieron Helenio Herrera, Roque Olsen, el ‘Toto’ Lorenzo, Di Stefano, Menotti, Cantatore, Valdano, Cúper, Bianchi, Basile, Pastoriza, Bielsa, Solari, Veira y un largo etcétera.
No es un fenómeno nuevo, desde 1935 en adelante los entrenadores argentinos han inundado el mapa del fútbol (décadas atrás, en México, Chile, Colombia, Ecuador había cantidades). Pero tal vez nunca como ahora se percibe su presencia masiva. Cada vez que se está por nombrar un técnico de selección en América aparece como candidato un gaucho. Hoy mismo Bielsa suena en Perú y Gareca en Paraguay.
Simeone es el argentino número once que dirige al Atlético de Madrid. Todo comenzó en 1935, cuando Guillermo Stábile, goleador del Mundial del ’30 que había jugado en Italia y Francia, asumió como orientador del Red Star de París y lo llevó a Primera. Estuvo hasta 1939. En la Copa del Mundo de 1938 integró el cuerpo técnico de Vittorio Pozzo, en la Italia campeona. Luego volvió a la patria y dirigió por años a la selección albiceleste, ganando seis veces la Copa América. En los años ’40 y ’50 hubo algunos nombres de máxima resonancia en Europa como Renato Cesarini, Yiyo Carniglia (bicampeón de Europa con el célebre Real Madrid de Di Stefano y Puskas), Alejandro Scopelli, autor de “Yo, Mister”, libro de cabecera para todos los entrenadores; Helenio Herrera, el creador del multicampeón Inter de Milan. Ellos dejaron una profunda huella y abrieron el camino a cientos de compatriotas.
Ecuador, tal vez el país con más estrategas argentinos en toda la historia junto con Chile, tiene actualmente 8 en Primera División sobre un total de 12 clubes, entre ellos los tres más grandes: Barcelona SC, Emelec y Liga de Quito. Gustavo Quinteros hilvanó con Emelec su cuarta estrella de campeón, antes logró tres en Bolivia. El primero de los 13 argentinos que lograron ser campeones dirigiendo en Ecuador fue Eduardo Spandre en 1957, también con Emelec.
En Chile hay 9, seis en clubes, Jorge Sampaoli en la Selección, Hugo Tocalli a cargo de las juveniles de la Federación Chilena y Claudio Vivas de la Sub-20. Eduardo Berizzo se coronó con O’Higgins en diciembre. Catorce lograron el título de campeón chileno desde 1942 en adelante.
Tres hay en Perú, entre ellos Ángel Comizzo, quien ganó el título con Universitario. En Sporting Cristal acaba de desembarcar Daniel Ahmed, en quien advertimos un luminoso futuro en este campo. En algo se parece a Sampaoli, Ahmed: no tiene miedo de ir ataque.
También son 3 en México (Mohamed en el América) y lo mismo en Venezuela y Costa Rica. Este país hospedó la sabiduría de Carlos Peucelle, el creador de ‘La Máquina’ de River, quien dio la vuelta olímpica con el Saprissa. Y al ‘Bocha’ Maschio, un grande del mundo que el próximo día 20 cumple 81 años y está perfecto. Después de ganar la Copa América con Argentina, Maschio jugó el Mundial ’62 para Italia.
Dos trabajan en Colombia (Pekerman y el ‘Zurdo’ López), igual que en Bolivia, Honduras, El Salvador y Guatemala. Finalmente uno en Paraguay, aunque dos o tres años antes llegó a haber seis en la tierra de Chilavert. Y varios dirigieron la selección guaraní. El primer DT de la Albirroja, en 1921, fue el ‘Negro’ Laguna, gran personaje huracanense. ¡Y debutaron ganándole a Uruguay…!
Actualmente suman más de 50 profesionales diseminados por el mundo, una cifra notable. Y la mayoría con muchísimo éxito. Héctor Cúper, dos veces finalista de la Champions League con el Valencia, dirige al Al Wasl de Emiratos Árabes; Sergio Batista acaba de regresar del Shanghai Shenhua, de China; a Mauricio Pochettino le va bien en el Southampton inglés. Iván Sopegno viene de ser tricampeón en Comunicaciones de Guatemala. Daniel Luengo está al mando del Panthers FC de Guinea Ecuatorial… Y hay otros muchos listos para partir (Gustavo Costas, Cappa, Insua, Gallego, Falcioni, Trossero, Almeyda). Esto no pasó nunca, ni con los técnicos yugoslavos, antiguamente muy apreciados. El segundo país con más técnicos exportados seguramente es España, aunque no llegarán a diez.
Hay una demanda cada vez mayor por contratar entrenadores argentinos, desde hace 80 años una mano de obra muy buscada. América está regada, pero también se los ve en otros continentes y hasta en lugares exóticos. Se los tiene como buenos conductores de grupos, actualizados, y en general se valora su conocimiento del juego. Luciano, amigo español, me pregunta las razones de este suceso, “¿Dónde se capacitan…? En España la escuela de formación técnica para entrenadores es excelente y la regenta la Federación Española… El Ajax tiene un escuela de formación famosa… y los demás países europeos, cada uno a cual mejor. Pero Argentina, tiene una nube de técnicos fantásticos y nunca se oye hablar del lugar de formación”.
Hay escuelas, desde luego, pero el mejor aprendizaje se adquiere en la discusión del café de la esquina, en la canchita del barrio, en la tribuna, en la charla de fútbol a toda hora y en cualquier lugar. Es un hecho cultural que parte desde la pasión: todo argentino, en el fondo, se ve técnico de fútbol.
*Ex articulista de El Gráfico y director de la revista Conmebol. Columnista de International Press.
