Encuentran por primera vez en Hokkaido el esqueleto completo de un hadrosaurio de 72 millones de años

Se estima que el ejemplar hallado tenía cerca de ocho metros de largo y unas siete toneladas de peso.

Investigadores japoneses que trabajan en una pequeña ciudad localizada en Hokkaido anunciaron este 21 de enero que han encontrado el esqueleto completo de un hadrosaurio (hadrosaurus) de 72 millones de años en las montañas próximas a la provincia, reveló el diario Mainichi.

“Es muy probable que esté todo el esqueleto”, dijo Yoshitsugu Kobayashi, profesor de peleobiología de la Universidad de Hokkaido que encabeza un grupo que incluye también al profesor Hobetsu Mukawa. Este sería el primer esqueleto completo del Periodo Cretácico descubierto en Japón.

El hadrosaurio era un animal bípedo con dos patas delanteras más cortas. Tenía un pico similar al de un pato, era herbívoro, medía entre 7 y 10 metros y 3 a 4 metros de altura.

El caso de Hokkaido comenzó cuando en 2003 un coleccionista local encontró el primer fósil y se lo llevó a los investigadores para que lo analizaran. Ellos dijeron en aquel entonces que podría ser parte de alguna extremidad de un hadrosaurio.

En las excavaciones realizadas entre septiembre y octubre del año pasado se encontraron cerca de 100 huesos, un tercio del cuerpo del animal entre la cintura y la cola, incluyendo huesos del muslo derecho de 1,2 metros de largo. También se hallaron tres dientes lo que hizo pensar a los investigadores que la cabeza y todo el cuerpo estaban enterrados en la misma área.

Se estima que el hadrosaurio hallado en Hokkaido tenía cerca de ocho metros de largo y unas siete toneladas de peso, uno de los mayores jamás descubiertos hasta hoy.

El equipo cree que los huesos del esqueleto del animal no se diseminaron porque cayó al mar cuando murió. Existen cerca de 60 fósiles de dinosaurios encontrados en Japón, pero la gran mayoría de ellos son dientes o fragmentos de esqueletos.

“Los dinosaurios estaban desarrollándose en el Período Cretácico cuando de repente se extinguieron”, dijo Kobayashi. “Este era el mismo periodo en que el Tiranosaurio Rex vivía en lo que hoy es Estados Unidos. Este descubrimiento es muy importante para comprender la evolución de los dinosaurios en Asia”, señaló. (ipcdigital)