Los jugadores de selección de rugby de Japón tienen que hacer “el juego de sus vidas” para derrotar a Irlanda, dijo el entrenador del equipo, Jamie Joseph.
Y eso fue lo que hicieron los japonese el sábado para lograr una histórica victoria sobre Irlanda, 19-12, en el Mundial de Rugby, destaca Kyodo.
Ante alrededor de 48 mil espectadores en el Estadio Ecopa de Shizuoka, Japón derrotó a Irlanda por primera vez en la historia de este juego y se colocó como líder de su grupo con 9 puntos en dos partidos (en el primero se impuso a Rusia).
Luke Thompson, que juega su cuarta Copa del Mundo defendiendo a Japón, estaba sobrepasado por la emoción. “Me faltan las palabras. Es increíble. En casa. Contra el (ex) número 1 del mundo. Jugamos con mucho corazón. Fueron cosas pequeñas, nada especial. Jugamos con corazón y cumplimos con el plan de juego», dijo.
Los fans también estaban emocionados. «No puedo creer que haya llegado este día», declaró Yuko Isozaki, residente en Ibaraki, a Kyodo.
Entre lágrimas, Atsuko Fujimori, una mujer de Tokyo, dijo: «Pude sentir la determinación de los jugadores de no rendirse. Me conmovió. Gracias, rugby».
Incrédulo, Akihiro Kikuchi, también de Tokio, manifestó: «Nunca pensé que Japón derrotaría a uno de los más grandes equipos».
Por su parte, Junko Kitaura declaró: «Creo que la victoria fue un milagro, pero el equipo japonés se había preparado completamente para ganar».
Yoshiaki Niimoto destacó que el triunfo fue “el resultado de jugadores de diferentes nacionalidades que aplican sus habilidades como un solo equipo”.
Hasta el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, se sumó a la algarabía nacional: «Fue una gran victoria gracias al trabajo en equipo. Gracias por un juego tremendamente emocionante», tuiteó.
El próximo rival de Japón será Samoa, el 5 de octubre. Finalmente, el 13 rivalizará con Escocia para cerrar la fase de grupos.
Si las Flores Valientes quedan en primera o segunda posición de su grupo clasificarán a cuartos de final por primera vez en su historia. (International Press)
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