Natsumi Uemura, una niña de 5 años que vive en la ciudad de Osaka, vio en TV la cobertura de la histórica victoria de Naomi Osaka en el Abierto de Estados Unidos, que la convirtió en la primera persona de nacionalidad japonesa en ganar un Grand Slam.
Motivada por la campeona, le dijo a su mamá que quería ser una jugadora profesional de tenis. La niña participará en una clase de prueba en noviembre en el Centro de Tenis Utsubo.
La pequeña es una muestra del notable impacto que está ejerciendo Naomi Osaka en el país y que se percibe de manera notoria en el aumento del número de niños que están tomando lecciones de tenis en Japón, revela Mainichi Shimbun.
Tanto ha crecido la demanda que a veces el centro, donde Naomi Osaka llegó a practicar, no puede atender a todos. El número de consultas referidas a las clases se ha multiplicado por tres desde el triunfo de Naomi.
La Asociación de Tenis de Japón espera que su éxito impulse el número de jugadores de tenis en todo el país. En 2016, Japón tenía 4,39 millones de tenistas de 10 años o más. Después de que Kei Nishikori alcanzó la final del Abierto de EEUU en 2014 aumentó la popularidad del tenis en el país.
Naomi es considerada como una “salvadora” del tenis femenino en Japón, en palabras del director ejecutivo de la asociación, Hajime Takahashi, debido a que no ha habido estrellas últimamente.
Por otro lado, las ventas de productos asociados a la campeona, como raquetas de tenis y relojes de pulsera, se han disparado.
El fabricante de artículos deportivos Yonex está vendiendo muchas más raquetas como las que usa Naomi en sus tiendas en todo Japón. La demanda en la semana posterior a su triunfo en EEUU creció cuatro veces más con respecto a la semana previa, superando las expectativas y obligando a la compañía a incrementar la producción.
Después de su coronación en el Abierto de EEUU, un modelo del reloj de la compañía Citizen que Naomi usó en la final comenzó a comercializarse. El primer lote se agotó y Citizen está produciendo más relojes. (International Press)
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