Japón es uno de los países menos religiosos del mundo
Japón es uno de los países menos religiosos del mundo, según una encuesta de Gallup publicada este año. El 62 % de los japoneses se considera no religioso o ateo.
Sin embargo, eso no significa que los japoneses no visiten templos o santuarios para orar. Todo lo contrario. Pero no por ello se sienten religiosos, revela el sitio web csmonitor a través de un artículo firmado por Michael Holtz.
Quien lo explica con claridad es Yasunori Ueda, que visita el santuario de Ise, localizado en la prefectura de Mie, cada verano a orar por su familia y la buena salud. «La visita a un santuario para orar es diferente de ser religioso», dice.
«No tiene nada que ver con la religión. La mayoría de los japoneses, incluyéndome a mí, no pensamos si somos religiosos o no», añade.
Hiroshi Yamanaka, profesor de estudios religiosos de la Universidad de Tsukuba, aclara: «La gente común no piensa que ese comportamiento (acudir a santuarios y orar) es religioso. Para ellos es solo costumbre».
Japón tiene más de 80.000 templos y santuarios, y los rituales religiosos han sido y son parte de la vida de los japoneses.
El hecho de que la mayoría de japoneses no se consideren religiosos no implica que no valoren lo espiritual. El sociólogo de la Universidad de Hokkaido, Ryosuke Okamoto, afirma que mientras el papel de la religión en la vida diaria continúa disminuyendo, cada vez más japoneses parecen estar buscando algún tipo de experiencia espiritual al visitar sitios sagrados, tanto budistas como sintoístas.
Ikue Kumata y su esposo abandonaron Fukushima para mudarse a Tokio después del terremoto de 2011. Desde entonces, acuden al santuario de Meiji casi todos los meses. El santuario impregna en ellos un sentido de estabilidad y paz que a menudo es difícil de encontrar en la vida diaria.
Esta vez, la mujer ora para que su hija embarazada, que da a luz en diciembre, tenga un parto seguro.
Se calcula que alrededor de tres millones de personas acuden al santuario de Meiji y el templo de Senso-ji (también en Tokio) durante los tres primeros días del año nuevo. Además, ambos sitios reciben a unos 30 millones de visitantes al año.
En 2013, 14 millones de personas visitaron el santuario de Ise.
Cifras enormes. Sin embargo, mucha gente los visita no por razones religiosas, sino turísticas. Eso sí, el límite entre uno y otro no está claro. «La frontera entre religión y turismo es borrosa», dice Yamanaka.
En cuestiones de religión, los japoneses son eclécticos. Muchos japoneses dicen tranquilamente que nacen sintoístas, se casan cristianos y mueren budistas, dice el artículo.
«Los japoneses no son devotos de un dios o una doctrina religiosa específicos, sino que recogen partes de religiones establecidas y las hacen propias», explica Yamanaka.
Por su parte, Tomoyasu Shimakawa, director adjunto de la Agencia de Turismo de Japón, asegura que hay un repunte en el número de jóvenes que acuden a los sitios sagrados justo antes de momentos cruciales en sus vidas (exámenes de ingreso a la universidad, entrevistas de trabajo, etc.) para elevar una oración por la buena suerte.
Satoru Otowa, portavoz del santuario de Ise, cree que las dos décadas de estancamiento del crecimiento económico en Japón han llevado a muchos japoneses a sentirse a la deriva e inseguros acerca de su futuro. Sobre todo los jóvenes.
«Muchos jóvenes están desilusionados de la sociedad. Ellos están buscando una sanación espiritual», asegura.
Á menudo no se trata de dioses o religiones, sino simplemente de paz, de sosiego espiritual. Saori Fujimoto conduce desde Osaka hasta Ise porque es un sitio ideal para la oración y la reflexión. «Es un lugar especial para mí. Cada vez que vengo aquí soy capaz de calmar mi mente. Siempre me voy con ganas de volver». (International Press)
